KOMPAS.com - Pasangan ganda putra Indonesia, Marcus Fernaldi Gideon/Kevin Sanjaya Sukamuljo, bertekad mempertahankan gelar juara Japan Open yang mereka raih tahun lalu.

Sebagai langkah awal mempertahankan gelar, Marcus/Kevin sudah berhasil menembus babak kedua Japan Open 2019 dengan menyingkirkan He Jiting/Tan Qiang (China).

Bertanding di Musashino Forest Sport Plaza, Tokyo, Rabu (24/7/2019), Marcus/Kevin mencatatkan kemenangan straight game 21-18, 21-12 dalam waktu 27 menit.

Baca juga: Medali Olimpiade Tokyo 2020 Terbuat dari Logam Daur Ulang Alat Elektronik

"Maunya sih pertahankan gelar yang didapat tahun lalu, maunya menang lagi," ujar Marcus yang dikutip dari Badminton Indonesia.

"Akan tetapi, lihat satu demi satu pertandingan dulu saja," tutur ayah satu anak itu melanjutkan.

Marcus sendiri menilai permainannya dengan Kevin saat melawan He/Tan tergolong cukup baik.

Meski diakui sempat belum siap saat awal gim pertama, Marcus dan Kevin akhirnya bisa mengontrol situasi untuk memenanginya.

Dominasi Marcus/Kevin semakin menjadi-jadi pada gim kedua. Mereka sukses menguasai laga dan lebih banyak menyerang.

"Gim kedua, kami memang lebih unggul dari awal permainan," tutur Marcus.

Hadapi Hoki/Kobayashi

Pada babak kedua Japan Open 2019, Marcus/Kevin akan berhadapan dengan Takuro Hoki/Yugo Kobayashi.

Berdasarkan rekor pertemuan, Marcus/Kevin sudah 8 kali bertemu dengan Hoki/Kobayashi dan selalu mengakhirinya dengan kemenangan.

Meski demikian, Hoki/Kobayashi wajib diwaspadai. Selain karena bakal tampil di kandang, mereka juga merupakan pasangan yang menyingkirkan Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto pada perempat final Indonesia Open 2019.

Baca juga: Demi Dapatkan Dybala, Man United Harus Bayar Lebih dari Rp 1 Triliun

Hoki/Kobayashi juga sempat merepotkan pasangan senior Indonesia, Mohammad Ahsan/Hendra Setiawan, pada babak semifinal turnamen serupa.

"Mereka (Hoki/Kobayashi) adalah pasangan yang kuat. Tidak mudah melawan mereka," ujar Kevin.

"Kami harus lebih siap sama diri kami sendiri. Pokoknya harus lebih siap dari hari ini," tutur atlet PB Djarum tersebut.